Unieke kans om de film 'Pakistan Project' (2007) van Favresse & Villanueva te bekijken!

Wie ben je?
Mijn naam is Arne Monstrey. Ik word dit jaar 36 en ben papa van twee prachtige dochters. Mijn passies liggen bij het maken van lange trektochten en het alpiene rotsklimmen, liefst gecombineerd met het maken van reizen in het buitenland. Voorlopig krijg ik dat allemaal nog gecombineerd, alhoewel het elk jaar opnieuw een zoektocht naar evenwicht is.
Verder schrijf ik regelmatig artikels voor het magazine van de Klim- en Bergsportfederatie en ben ik al bijna zes jaar werkzaam in de winkel K2 in Antwerpen.

Wat betekent klimmen voor je?
In drie woorden: Avontuur. Natuur. Vriendschap. Je zult mij niet vlug op een zondag in Freyr vinden. Klimmen betekent voor mij alleen zijn in de Natuur. Aanschuiven in een route is er voor mij bijna nooit bij. Ik ga bewust op zoek naar onbekende klimgebieden. Wil ik toch eens naar een populairdere bestemming, dan kies ik bewust niet voor het hoofdseizoen. En als ik dan toch écht een klassieker wil klimmen, zorg ik dat ik er als eerste in zit.
Het voorlopige summum van klimvakanties blijft Algerije. Tien jaar geleden reden we er twee weken lang van Berg naar Berg, per jeep dwars door de Sahara. We sliepen er elke nacht zonder tent onder de sterren en kwamen geen enkele keer andere klimmers tegen. Dát is klimmen voor mij.
En verder prijs ik me gelukkig dat ik ondertussen al acht jaar mee mag instaan voor de rotsklimopleiding binnen Mount Coach. Les mogen geven aan gemotiveerde jonge mannen en vrouwen, die bovendien graag uitgedaagd willen worden, is gewoonweg fantastisch.
 
Wat betekent de berg K2 voor jou?
De K2 toch wel één van de imposantste bergen ter wereld. Vraag aan een kind hoe hij of zij een berg tekent en je profiel lijkt op dat van de K2, een perfecte pyramide. Vier wanden, vier graten, 1 top. Welke klimmer droomt hier niet stiekem van? Ik ben reuze benieuwd naar het verhaal van de toppoging van Niels. Na zijn lezing over de beklimming van de Nanga Parbat in onze winkel, weet ik hoe enthousiast hij kan vertellen over zijn passie. En hoe spectaculair mooi de beelden op 8.000 meter hoogte kunnen zijn. Ik ben dus zeer benieuwd naar deze nieuwe uitdaging!

Dat is thuiskomen! Van kop tot teen in het dons, dankzij Rab.

Hoe kijkt de K2 als winkel naar bergsport?
Als gespecialiseerde bergsportwinkel, is bergsport natuurlijk onze broodwinning. Zonder actieve klimmers, geen K2. Maar zonder K2 misschien ook minder actieve klimmers? De medewerkers genieten echt van de interactie met onze klanten, waarvan we er trouwens veel bij voornaam kennen. Werkelijk alles passeert bij ons de revue: van boulderen in Fontainebleau over sportklimmen in de Ardennen tot bigwallen in Yosemite. Mensen die de Mont Blanc willen beklimmen, maar ook de Kilimanjaro of de Aconcagua. Ook mensen die hoger mikken en 6.000’ers of 7.000’ers willen beklimmen. En heel af en toe zelfs iemand die een poging op de allerhoogste bergen wil ondernemen. We zijn er trots op dat we hen allemaal kunnen verder helpen.
 
Tegelijk zijn we ons als winkel ook heel bewust van het feit dat het soms ook anders kan aflopen. Zo’n 9 jaar geleden is Joris, één van onze verkopers, dodelijk verongelukt op de Denali in Alaska. Er lag toen een tijdje een rouwregister in onze winkel en daar zijn veel vrienden van Joris en van de winkel iets in komen schrijven.
 
Ook na de aardbeving in Nepal hebben wij geprobeerd om materiaal zoals tweedehands tenten en onze verhuurtenten naar ginder te verschepen. Pieter, ook één van onze collega’s, is toen zelfs een maand naar daar getrokken om er zelf de handen uit de mouwen te steken.
 
Je ziet het, bergsport leeft bij ons, in al zijn facetten.
 
 
Waarom ondersteunen jullie dit project vanuit die visie?
Het feit dat we Niels persoonlijk al langer kennen dan vandaag, zal zeker meegespeeld hebben om sponsoring los te krijgen. We hebben als K2 altijd gezegd dat we mensen die de K2 wilden beklimmen, graag zouden sponsoren, en dat lijkt toch aardig te lukken.
 
Wat hierin zeker meespeelt is de klimethiek die Niels nastreeft. Omdat hij alleen klimt en enkel berekende risico’s wilt nemen, maakt hij voor zijn veiligheid toch gebruik van de vaste touwen die er jaarlijks geïnstalleerd worden. Het feit dat hij ter compensatie hiervan oude touwen lossnijdt en die terug mee naar beneden neemt, siert hem.
Ook het feit dat hij enkel een kok meeneemt voor in het basiskamp, maar geen sherpa’s inschakelt om hem te helpen zijn lasten te dragen naar hogere kampen, vind ik ongelooflijk sterk.
Net zoals het feit dat hij het zonder zuurstof wilt proberen.
En dat dan nog eens alleen, zelfstandig en niet in een georganiseerde commerciële expeditie… Dat is zowel fysiek, mentaal als emotioneel een ongelooflijke uitdaging. Zoals hem zouden er meer mogen rondlopen!
 
Het respect en de sympathie die we voor hem voelen, zal ongetwijfeld ook uitgestraald hebben naar de merken die we benaderd hebben met de vraag of ze zouden willen sponsoren. Ze zijn allemaal redelijk snel mee op de kar gesprongen.
 
 
Wat wil je Niels nog meegeven/adviseren onderweg naar dit doel?
Blijf vooral luisteren naar jezelf en voel je voor niets of niemand verplicht om van berekende naar onverantwoorde risico’s over te stappen. Het zou natuurlijk fijn zijn voor ons als K2-winkel als je de top van de K2-berg haalt. Net zoals dat voor al je sponsors fantastisch nieuws zou zijn, maar niemand heeft recht op jouw vingers, je tenen of je leven.

Eens veilig terug beneden en in België is het tijd om al je sponsorafspraken na te komen. Maar op de berg zelf is het enkel aan jou om te beslissen. We wensen je veel succes, veel plezier en veel levenswijsheid toe.

Afgelopen weekend vond de Mount Expo beurs van KBF plaats. Dat was een goede gelegenheid om mijn verhaal van Nanga Parbat nog eens boven te halen. En mijn plannen voor K2 aan het publiek voor te leggen.